Эксперты говорят, что кошки могут иметь даже больший потенциал, чем собаки, когда дело доходит до поиска пропавших людей, бомб, наркотиков и болезней.
Кошки, как известно, чувствительнее к запахам, чем собаки и эта способность обнаруживать определенные трудноуловимые запахи обладает огромным потенциалом, согласно новому исследованию, которое дает основания для обучения домашних кошек поиску и спасению животных.
В этой роли кошки-спасатели даже превосходят собак, так как их гены показывают, что они обладают большей способностью к обонятельной дискриминации, чем собаки.
Учитывая важность обоняния в сенсорном восприятии кошек, кошек можно научить различать различные запахи, и, следовательно, выполнять рабочие функции по обнаружению конкретных людей, обнаружению медицинских запахов, обнюхиванию бомб или обнюхиванию наркотиков.
В органе обнаружения запахов у млекопитающих есть три семейства рецепторных белков: V1Rs, V2Rs и FPRs. Считается, что количество вариантов гена рецептора V1R предсказывает способность млекопитающего различать различные запахи. Домашние кошки имеют около 30 V1R по сравнению с девятью у собак. У людей есть только два. Крысы победили их всех с невероятными 120 V1R.
В результате крысы уже используются для обнаружения наземных мин, и в настоящее время ведутся исследования по их использованию для выявления туберкулеза. Сейчас грызунов также обучают, чтобы они могли искать и спасать людей и животных: пять обученных крыс проводят тест, в ходе которого они должны были найти человека в симулированном разрушенном здании.
Кошки могут быть заклятым врагом крыс, но, как и грызуны, кошачьи могут втискиваться в труднодоступные места, иметь способность лазать, сохранять хороший баланс и многое другое. По словам исследователей, все эти качества могли бы служить им в поисково-спасательных миссиях.
Кошки имеют репутацию трудных для дрессировки, но проблемы можно преодолеть, если позаботиться о том, чтобы «социализировать кошку с опытом вне дома, найти награды или опыт, на которые кошка больше всего хочет работать, и использовать положительное подкрепление для вознаградите за то поведение, которое вы пытаетесь тренировать.
Что касается социализации, исследователи провели обучение котят и провели ежемесячный Клуб Социализации Кошек, где кошки в безопасном месте могли «социализироваться», играть с другими и есть угощение.
Выбор правильного питания для наград во время тренировок имеет решающее значение. Будете ли вы ходить на работу каждый день, чтобы заработать себе на жизнь, чтобы получать оплату кукурузой? Хищные кошки не будут работать за углеводную пищу , но они могут быть мотивированы приготовленной курицей или тунцом, некоторые кошки даже предпочитают нематериальные награды, такие как игра или социальное общение.
Часто обучение включает в себя ознакомление кошки с целью (в классах целью было все от палочек для еды до крышки контейнера для пищевых продуктов), а затем обучение кошки подходить и постукивать по предмету для получения награды. Как только кошка выучит этот первый базовый шаг, ее можно научить более сложному поведению, чтобы достичь цели. “Мишенью” также может быть специфический запах, такой как запах, выделяемый определенным типом рака. Собаки уже показали, что они могут обнаруживать его, прикасаясь мордой к пробирке, когда в ней содержится образец от человека с раком легких.
Этот навык, вероятно, пользуется популярностью у кошек. Например, замечено, как кошка неоднократно обнюхивала определенную сторону морды другой. Эта вторая кошка казалась в порядке, но потом было обнаружено, что у нее был злокачественный рост в области, которую ранее вынюхивал другой кот.
Однако не все кошки предназначены для поисково-спасательных работ.
Точно так же, как у собак и людей, кошки проявляют изменчивость в своем социальном и личностном поведении. Поэтому, точно так же, как не все собаки или люди могут быть экипированы для выполнения миссий по поиску и спасению, далеко не все кошки подойдут для этих сложных, но важных задач.
